东北虎是一种庞大的猫科动物，体型高大且肌肉发达。其毛色主要为橙黄色，带有黑色条纹，条纹间隔较宽，并且有时还会有白色斑点。它的头部较宽，眼睛大而圆，瞳孔呈椭圆形。耳朵短小，黑色的须毛长而浓密。它的前肢长而强壮，非常适合奔跑和攀爬，而后肢较长，有助于跳跃和追逐猎物。尾巴粗短，黑色条纹明显。
东北虎生性内向、胆小、孤独且多疑，因此在丛林中出没无常，一般人很难亲眼目睹野生的东北虎。此外，东北虎是老虎的8个亚种中体型最大的一种，雄虎体长可达3.3米，体重可达300千克；而母虎则相对较小，体长从头部到尾部约2.6米，体重大约100至167千克。
东北虎主要生活在西伯利亚的针叶林、灌木丛和白桦林，也有少数生活在中国东北部和朝鲜北部。其主食包括麋鹿和野猪。东北虎捕捉猎物时，常常采取打埋伏的方式，悄悄地潜伏在灌木丛中，一旦目标接近，就迅速出击，用尖爪抓住猎物的颈部或吻部，或者用力咬断对方的喉咙，然后将猎物慢慢吃掉。