鳃斑吊分布在的印度－西太平洋珊瑚礁海域，分布范围包括莫桑比克和马尔代夫至西太平洋一带海域。成鱼体呈椭圆形而侧扁。
头小，头背部轮廓明显凸出，成鱼越是明显。口小，端位，上下颌各具一列扁平齿，齿固定不可动，齿缘具缺刻。背鳍及臀鳍硬棘尖锐，各鳍条皆不延长；胸鳍近三角形；尾鳍弯月形，随着成长，上下叶逐渐延长。
成鱼体蓝灰色，具许多不明显的波状纹线；紧接着眼睛后方，鳃盖上缘具一稍大于瞳孔之蓝黑色圆斑；鳃盖上缘至胸鳍基部上方，具一橙色短竖带；鳃盖上满布黄色小圆点，因此得名“鳃斑吊”。
吻部白色，眼圈黄色。背鳍黄色，臀鳍蓝黑色，基底及鳍缘各具一蓝线，软条部末端均为鲜蓝色；尾鳍基部有一白纹线，末端具蓝缘，上下叶具橙色至白色的缘带；尾柄棘沟黑色。亚成鱼与成鱼的区别在于，亚成鱼的体色为军绿色，尾鳍一致白色，且鳃盖上缘至胸鳍基部上方不具橙色短竖带。
最大体长50cm，栖息于清澈的面海礁区斜坡水深6－50米之间的水域，成鱼通常单独或成对生活在30米以下的区域中，幼鱼则生活在有遮蔽的浅礁区水深3米处，常常活动于软珊瑚之间。主要以生长在岩石上的海藻的藻膜为食。